正確にいうと、サンタとシンタが来ます。
ベルギー・オランダにはシンタクラース（聖ニコラス）が存在し、１２月５日or６日に子供達にプレゼントをくれるのです。
これに加えて、サンタクロースも１２月２５日に来るので、計２回プレゼントをもらえるということ。
サンタクロースは日本でのサンタと同じなので、シンタクラースについて触れてみます。
シンタクラースとは
olliebrands0 / Pixabay
オランダとベルギーで微妙に風習が違うようですが、ベルギーでのシンタクロースについて書きます。
- サンタクロースの原型 ＝ シンタクロースの方が元祖
シンタクロースがアメリカに移植されて、現在のサンタクロースの原型ができた。 - １１月の中頃にオランダに上陸してたところから、その年の活動が始まる。子供達にミカンとスペキュロスをくれることが多い。
- オランダ、ベルギー、ルクセンブルクなどで見ることができる。
- １２月６日に子供達に贈り物をくれる。
- シンタクロースの手伝いとして、ズワルトピート（黒いピート、写真左）を連れており、黒く顔を塗っている。ただ、これが黒人差別であると毎年議論が沸く。その一方で、顔が黒いのは煙突のススで黒くなっただけで、黒人差別とは関係がないという人もいる。
写真がスペキュロス。
シナモンが利いた甘めのクッキーで、コーヒーによく合う。別に１２月で無くても、一年中スーパーで買うことができる。
左のスペキュロスは（おそらく）ベルギーでは有名はタンタンというアニメキャラクターの作者とコラボしたもの、右のはスタンダード。
ベルギー人はシンタクラースをどう思っているのか？
職場の人に聞いてみると、やはりサンタとシンタは別物で、２回祝うことが多いのだそう。
家庭によってはシンタをサンタで代用しちゃう家もあるらしいが。
歴史的な違いも理解しているが、大きいのは見た目が違うじゃんってことで。
我が家にあったシンタ（左）とサンタ（右）。
確かにシンタの方が「十字の帽子」や「聖書」や「杖」を持っていて宗教観が強い。同じで無いことは納得できる。
子供達は１２月５日の夜に靴下にシンタのお馬さんようのニンジンを詰めて、シンタが来てくれるのを待つのだそうだ。
ちなみにベルギーにはお年玉も存在するらしく（お年玉とは呼ばないが）、その額も各５０ユーロとからしいので、結構な額になる。
１２月、１月はベルギーの子供達にとってはテンションが上がっちゃう時期なのですね。
うちの街にもシンタクラースがやってきて、ショッピングモールで子供達にお菓子を配っていまいた。幼稚園にもやってきて、娘はお菓子をもらってご満悦の様子でした。
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